Одними из самых ранних необычных книг были знаменитые иллюминированные рукописи.
Созданные прилежными монахами в таких местах как Ирландия, Константинополь и Италия, иллюминированные рукописи достигли пика своей популярности в Средневековье.
Требующие много усилий и необычайно дорогие, рукописи создавались в качестве "Библии алтаря" для церквей, соборов или очень богатых покровителей.